位于紫良瑶族乡和荆竹林场交界处的蓝山国家森林公园是湖南母亲河湘江源头的重要发源地。这里最高海拔达到1800多米，山峰挺拔、水清如镜、风景如画。在这里静静地贮立着一座民兵哨所，哥哥高海波带着弟弟高运波坚守哨岗近20年，未发生重大安全事故，成为了守护湘江源头的忠诚卫士。
勇挑重挑彰显男儿本色
清晨，一缕阳光穿过浓浓云雾，洒落在高山之巅一座孤零零的房子里，这时，高海波和弟弟高运波兄弟俩吃罢早饭，绑上镰刀，踏出房门，走进茫茫林海执行巡山护林任务。工区管护森林面积7046.7公顷，有高等植物1699种，其中国家规定的保护植物49种，已记录的鱼类达22种，陆生脊椎动物201种，其中国家重点保护的野生动物30种，有着“天然氧吧”和动植物“天堂”之称，守护这里可见责任重大。高海波每天日出上山，日落而归，37岁的他一眨眼已经在这里度过了二十个年头。大山里每一道沟谷、每一座山头、每一条溪水，都留下了他青春的脚印。
1993年，17岁的高海波跟随父母来到荆竹林场——板塘大山里，成为一名义务护林员。1995年，林场子弟招工，他和父母一样成为林场一名森林管护工人，分派到条件最艰苦的三分石工区。
这里山高林密，平均气温要比山下平地低五六度，条件异常艰苦，一年近半日子在雨雾冰雪之中度过。早些年山上不通电不通路，他白天听虫鸣，夜晚伴油灯。买米买菜要走上三四个小时的山路，再坐二十多公里的手扶拖拉机，才能到达市场所在地，下山购买生活必须品需往返奔波一整天。
更为艰苦的是冬天吃水难。虽然湘江源头“高山有好水”，但一到冬天到处冰天雪地，只能靠融化冰雪来吃水。1996年，高海波交了个女朋友带到工区，对方一看冰雪融化的水浑浑浊浊的，喝下直作呕，原本想在山里住几天的，结果当天硬是逼着高海波把她送回去。
林场好几次增派人员到工区工作，都适应不了这里偏远高寒的工作环境，往往干不了两个月就“停薪留职”一走了之，高海波渐渐成了“光杆司令”。
“上阵父子兵，打虎亲兄弟。”由于别的人留不住，工区又缺乏人手，高海波想到了在林场附近工区工作的弟弟高运波。2003年初，他向林场领导汇报，请求把弟弟调入三分石工区来携手护林，得到了批准。
别家的兄长都巴不得把亲人往好地方送，而高海波却将弟弟往条件最差的地方领，开始死活不肯去。后来在高海波耐心细致地劝说下，弟弟终于理解了哥哥的苦衷。从此，兄弟俩日夜不离守护着湘江源头。
赤胆忠心守护湘江源头
在山里巡视，时常遇到野兽和毒蛇。特别是有一种叫“伪腹蛇”的毒蛇特别多，颜色跟树叶一般，藏匿在草丛中，一般难以发现，一不小心踩到毒蛇随时有被蛇咬的危险。兄弟俩每次巡山，都要带上一根竹棍，用竹棍敲打树枝竹叶，驱赶“伪腹蛇”。2010年6月的一天，高海波兄弟俩前往三分石方向巡查，在山下一处草丛中，一条“伪腹蛇”伸着头正向他扑来，说时迟那时快，弟弟一棍子打下，头已经挨着裤子的毒蛇顿时低下了头，化解了一场危机。
巡山虽然只有兄弟二人，但面对偷盗林木的不法行为，他们敢于同不法分子进行坚决斗争。2011年2名盗木客进入湘江源偷伐木材。当时正在巡山的兄弟二人听见丛林深入传来“嗡嗡”声，循着声音一路探寻，对着正在偷偷伐木2个盗木客大喝一声“住手”。对方看他们只有两个人，威胁他们说：“敢抓我们就砍死你！”兄弟俩不惧危险，毅然与盗木客展开较量。对方一看遇到了硬汉，扔下工具四处逃窜。身手敏捷的兄弟二人联手猛追了10多里山路，从此再也没有盗木客上山光顾。
近几年，来山上考察游玩的客人逐渐增多，高海波他们兄弟俩就更忙了，经常为到湘江源头旅游的客人带路，每天行程20多公里。为了方便游客进山，高海波兄弟二人每隔一阵子就要用弓刀清理山道上的杂草和树枝，名为砍路，并定期捡拾清理路上的塑料袋、饮料瓶等白色垃圾。今年在“8.16”特大洪灾中有100多处路段遭暴雨袭击导致滑坡，高海波带领施工人员每天加班加点修路，连续抢修了半个月，终于使道路恢复了通行。20年来，高海波走遍了每一个山头、每一道沟谷，巡逻路线达18万多公里。
2007年至2008年，蓝山县申报国家森林公园，从湖南林业科技大学请来教授和研究生进行勘察规划，高海波兄弟俩毅然挑起了带路勘察的重担。每天高海波迎着稀疏的星星和寒冷的山风提早起床做饭，中餐在野外只能用冷饭泡着山泉水果腹。夜晚，月亮挂上枝头，拖着疲惫的身体回到“家”，他们还要给一行人生火做饭。省里一位教授动情地说：“不把这个可行性资料报告搞好，真的辜负了兄弟俩的辛勤付出！”功夫不负苦心人，一部五十余万字的调查报告终于完成，板塘也成功申报为“国家森林公园”。
2011年，全县成立“湘江源头在蓝山”项目申报指挥部，高海波兄弟俩又带着指挥部的工作人员翻山越岭寻找水源，连续勘察了半年，没有半句怨言，终于在今年5月20日获得国家机构权威认定。
有情有义谱写无悔青春
每年春节来临，高海波让弟弟回去陪年迈的父母和妻儿过年，自己却留在了山里面。后来他结婚有了孩子，干脆把妻儿接到山上过春节。孩子常对他说：“爸爸，我最怕过春节了，山上连个说话的伙伴都没有，真的闷死了……”听到儿子天真的责怪，他内心感到很内疚。
高海波还收养了一只受伤的野猴。由于放生后右腿残疾没有觅食能力，小猴经常在兄弟哨周边出没，高海波经常喂食一些水果和剩饭，时间一久小猴便在哨所住了下来。10月下旬小猴顽皮爬到附近一变压器上被电，腹部和手掌严重受伤。兄弟俩一边细心照料受伤的野猴，一边多方联系爱心专业人士给小猴寻找疗伤良药，好让小猴恢复健康后早日放归深山。
当有人问道，兄弟俩正值血气方刚的花样年华，是什么信念让他们留了下来？高海波憨实地笑笑，这么多年下来早已习惯了山里的生活，渐渐对湘江源头产生了感情，感觉越来越离不开这里了。有时回到城里，住得反而还没有那么适应。
